Atherosklerotische Gefäßerkrankungen sind eine der Haupttodesursachen weltweit. Die individuelle Disposition der Atherosklerose ist stark unterschiedlich und wird durch ein komplexes Zusammenspiel genetischer Faktoren und Umweltfaktoren moduliert. Der Schwerpunkt unserer Arbeiten liegt in einem besseren Verständnis der genetischen Ursachen der Atherosklerose. In unserer Forschung spielt die Untersuchung ringfömiger (zirkulärer) RNAs eine besondere Rolle. Zirkuläre RNAs weisen eine hohe Stabilität im Organismus auf und können in verschiedene zelluläre Prozesse eingreifen. Sie weisen daher ein hohes diagnostisches und therapeutisches Potential auf. Methodisch arbeiten wir mit einem breiten Spektrum modernster biochemischer, genetischer und zellbiologischer Techniken und führen Studien an humanen Patientenkollektiven durch. Auf diese Weise können wir die Translation von experimentellen Modellen bis hin zum Patienten abbilden. Zur Durchführung der Untersuchungen verfügt das Institut über ein modernes, voll ausgestattetes Forschungslabor. Das übergreifende Ziel unserer Forschungsarbeiten ist ein besseres Verständnis der molekularen Mechanismen von Gefäßerkrankungen, um eine frühzeitige Diagnose und eine wirksamere Vorbeugung und Therapie zu ermöglichen.

Unsere aktuellen Arbeiten zur Verwendung von zirkulären RNAs (circRNAs) als Blut-Biomarker für atherosklerotische Gefäßerkrankungen wurden in Cardiovascular Research (DOI: 10.1093/cvr/cvaf013) veröffentlicht.